Hat ország 14 intézményének hallgatói versenyeznek majd a díjért. A győztes kollekciót a stockholmi Mercedes-Benz Fashion Week nevű rendezvényen mutatják be 2012. február 1-jén. A győztes díjához az 50.000 eurós nyeremény mellett hozzátartozik, hogy az általa tervezett darabokat az év során a H&M üzletekben fogják árusítani.

A részt vevő iskolák a következők:
 

• Svédország: Beckman's College of Design, Stockholm; Bor&229;s Textilhögskolan, Bor&229;s;
• Dánia: DKDS, Koppenhága; Design Skolen Kolding, Kolding
• Németország: Universität der Kunste UdK, Berlin; University of Pforzheim, Pforzheim; Weissensee, Berlin;
• Egyesült Királyság: Brighton School of Architecture & Design, Brighton, Central Saint Martins, London; London College of Fashion, London;
• Hollandia: ArtEZ Institute of Arts, Arnhem; AMFI, Amszterdam;
• Belgium: Royal Academy of Fine Arts, Antwerpen; La Cambre, Brüsszel.

Január 13 óta követhetik a nézők kisfilmek segítségével a versenyt a designaward2012.hm.com oldalon. Az esemény kapcsán a H&M's vezető dizájnere, Ann-Sofie Johansson ír blogot, továbbá interjúkat készítenek a zsűritagokkal és a betekintést adnak a híres dizájniskolák életébe is. A honlap látogatói szavazhatnak arról, hogy ki kapja a közönségdíjat.

A H&M Design Award mostantól évente kerül meghirdetésre.